Η Μαρία Ράλλη-Υδραίου γεννήθηκε στην Ξάνθη. Κατάγεται από την ιστορική πόλη Κιουτάχεια της Φρυγίας. Σπούδασε στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης Αγγλική, Γαλλική και Ιταλική Φιλολογία καθώς και Βαλκανικές Γλώσσες (Ρωσική, Ρουμανική, Βουλγαρική, Τουρκική και Παλαιά Τουρκική) στο Ι.Μ.Χ.Α. Θεσσαλονίκης. Στο Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών σπούδασε στη Φιλοσοφική Σχολή Ιστορία-Αρχαιολογία και στη Νομική Σχολή παρακολούθησε το τμήμα Πολιτικών Επιστημών. Στο Νιούκασλ (Newcastle) της Βόρειας Αγγλίας σπούδασε Λογοτεχνία 20ού αιώνα (Αγγλική και Αμερικανική) και πήρε το Μάστερ (Master of Arts) στην Κριτική Θεωρία (Φιλοσοφία 20ού αιώνα). Παρακολούθησε Ιστορία της Τέχνης στην Αρχαιολογική Εταιρία Αθηνών, Παλαιογραφία, Κινέζικα και Ιερογλυφικά. Είναι μέλος της Εταιρίας Ελλήνων Λογοτεχνών. Ασχολείται με τη μετάφραση, το δοκίμιο, την κριτική, την ποίηση και την πεζογραφία. Εμβάθυνε στη μελέτη της Μεταφυσικής του Αριστοτέλη για την εκπόνηση διδακτορικού υπό την επίβλεψη του αείμνηστου καθηγητή της, Δημητρίου Μούκανου, καθηγητή της Φιλοσοφίας στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Υπηρέτησε ως καθηγήτρια στα Αρσάκεια Σχολεία Θεσσαλονίκης, Ψυχικού και Εκάλης.