Ο Σαράφης Ηλίας είναι Διπλωματούχος Μηχανολόγος Μηχανικός του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (Α.Π.Θ.) με Διδακτορικό Δίπλωμα (Ph.D) από το Πανεπιστήμιο του Liverpool (Αγγλία). Διετέλεσε Πρόεδρος του Τεχνικού Συμβουλίου του ΤΕΙ Καβάλας και Προϊστάμενος του τομέα Ανάπτυξης Νέων Προϊόντων του Κέντρου Τεχνολογικής Έρευνας ΑΜ-Θ. Είναι υπεύθυνος του Εργαστηρίου Μηχατρονικής και Ρομποτικής καθώς και υπεύθυνος του τομέα Κατασκευών - Εγκαταστάσεων - Παραγωγής του τμήματος Μηχανολογίας. Είναι τακτικό μέλος του εκπαιδευτικού προσωπικού του Τ.Ε.Ι. Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης και εν ενεργεία προϊστάμενος του Τμήματος Μηχανολογίας (πρώην ΤΕΙ Καβάλας).