Η Μαρία Χαλεβελάκη γεννήθηκε στο Μόντρεαλ του Καναδά. Σπούδασε Γαλλική Γλώσσα και Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Πραγματοποίησε μεταπτυχιακές σπουδές στη Γλωσσολογία στο Πανεπιστήμιο της Λυών (Universite Lyon II) και στη συνέχεια απέκτησε από το ίδιο πανεπιστήμιο διδακτορικό τίτλο στη Γλωσσολογία με ειδίκευση στη Σημειωτική.

Είναι υπότροφος του ΙΚΥ (2010-2011) για μεταδιδακτορική έρευνα με θέμα τον Οπτικό Πολιτισμό, με επιβλέπουσα την αναπληρώτρια καθηγήτρια του Τμήματος Επικοινωνίας, Μέσων και Πολιτισμού του Παντείου Πανεπιστημίου Μαριάννα Ψύλλα. Έχει αυτόνομη τριετή διδακτική εμπειρία στο Τμήμα Επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο της Λυών και, από το 2008 μέχρι σήμερα, είναι επιστημονική συνεργάτις στο Τμήμα Γραφιστικής του ΤΕΙ Αθηνών, όπου διδάσκει Σημειολογία και Οπτική Επικοινωνία. Έχει δώσει διαλέξεις τόσο σε προπτυχιακό όσο και σε μεταπτυχιακό επίπεδο στο Πάντειο Πανεπιστήμιο, έπειτα από πρόσκληση της καθηγήτριας Μαριάννας Ψύλλα. Για το ακαδημαϊκό έτος 2010-2011 έχει οριστεί ως υπεύθυνη επιβλέπουσα μεταπτυχιακών εργασιών στο ΕΑΠ.

Έχει λάβει μέρος σε διεθνή συνέδρια στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, και άρθρα της έχουν δημοσιευτεί σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά.

Τα επιστημονικά της ενδιαφέροντα στρέφονται γύρω από το χώρο της σημειωτικής, της γλωσσολογίας, του οπτικού πολιτισμού και της επικοινωνίας.