Ο Έρικ Νιούμπι γεννήθηκε στο Χάμερσμιθ Μπριτζ του Λονδίνου το 1919. Δεκαέξι χρόνων εγκαταλείπει το σχολείο και εργάζεται σε διαφημιστική εταιρεία στη Ρίτζεντ Στριτ.

Δύο χρόνια αργότερα μπαρκάρει ως δόκιμος στο φινλανδικό εμπορικό ιστιοφόρο Moshulu, με προορισμό τη Νότια Αυστραλία. Ο πόλεμος, το 1940, τον βρίσκει εθελοντή στην Ινδία, Αίγυπτο, Ιταλία και αιχμάλωτο τελικά σε στρατόπεδα συγκέντρωσης της Τσεχοσλοβακίας και της Γερμανίας.

Μετά τον πόλεμο ταξιδεύει συχνά και από το 1964 γίνεται επιμελητής της ταξιδιωτικής στήλης της εφημερίδας Observer. Ακολουθούν αμέτρητα ταξίδια και αποστολές στους πιο απίθανους προορισμούς. Ο Νιούμπι παρέμεινε ταξιδευτής και ερασιτέχνης, με την κυριολεκτική σημασία του όρου. Όταν δεν ταξίδευε, έδινε την εντύπωση ότι ήταν σε διακοπές. Όμως, ήταν πάντοτε υπ\' ατμόν... Τα πιο γνωστά βιβλία του είναι: "Ο σύντομος περίπατος στο Χίντου Κους" (1958), "Κατεβαίνοντας αργά το Γάγγη" (1966), "Ο γύρος του κόσμου σε 80 χρόνια" (2000). Πέθανε το 2006.