Η Θεοδώρα Παπαφλέσσα άρχισε τις σπουδές της στην Ελλάδα και τις συμπλήρωσε στην Αμερική όπου απέκτησε πτυχίο Β.Α. στην ψυχολογία

και κοινωνιολογία, πτυχίο μάστερ στην κοινωνική εργασία και ολοκλήρωσε

διετή κύκλο διδακτορικών σπουδών. Εργάστηκε σε πολλούς τομείς

κοινωνικής εργασίας στην Ελλάδα, στις ΗΠΑ και στον Καναδά, όπως

στην παιδική προστασία, την κοινωνική εργασία στα σχολεία, στα νοσοκομεία κ.α. Με την εκπαίδευση των κοινωνικών λειτουργών ασχολήθηκε αρχικά

παράλληλα με την εργασία της, αργότερα αποκλειστικά ως καθηγήτρια

στη σχολή κοινωνικής εργασίας της ΧΕΝ/ΙΑΚΕ και στη συνέχεια στο Τμήμα Κοινωνικής Εργασίας του ΤΕΙ Αθήνας, του οποίου χρημάτισε προϊσταμένη.

Το ενδιαφέρον της για την εξελικτική πορεία του επαγγέλματος εκφράστηκε

με τη συμμετοχή της στην ίδρυση και τη διοίκηση των συλλογικών οργάνων

του κλάδου στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Επίσης συνέβαλε ενεργά σε μεγάλο αριθμό σεμιναρίων και συνεδρίων.