Γεννημένος το 1872 στο Αννόβερο ο Theodor Lessing σπούδασε ιατρική και φιλοσοφία. Ανέπτυξε πολυσχιδή συγγραφική (λυρική, σατιρική, δραματική ποίηση, αρθρογραφία και επιφυλλιδογραφία, κριτικές, διαλέξεις, δοκίμια) αλλά και κοινωνική δραστηριότητα (από τις τάξεις των φιλειρηνικών, φεμινιστικών, οικολογικών οργανώσεων). Η εικοσαετής ακαδημαϊκή του σταδιοδρομία (υπηρέτησε αμισθί ως καθηγητής στο πολυτεχνείο της γενέτειράς του) διακόπηκε το 1925 με αφορμή κάποια έργα του που στρέφονταν εναντίον του νεοεκλεγέντος τότε Προέδρου της Γερμανικής Δημοκρατίας Χίντενμπουργκ. Οι εναντίον του διώξεις, όμως, που είχαν αρχίσει από πολύ νωρίτερα, κορυφώνονται με την άνοδο των εθνικοσοσιαλιστών στην εξουσία. Ο Lessing επικηρύσσεται και καταφεύγει στο Μαρίενμπαντ της Τσεχοσλοβακίας. Την 31-8-1933 πέφτει νεκρός από τις σφαίρες οργάνων της υπηρεσίας ασφαλείας του Γ΄ Ράιχ. Ο Γκαίρινγκ αμοίβει τους δολοφόνους με το ποσόν των 80.000 μάρκων.