Ο Άρθουρ Γκόλντεν γεννήθηκε στο Τενεσί. Αποφοίτησε από το Κολέγιο του Χάρβαρντ το 1978, με ειδικότητα στην ιστορία της ιαπωνικής τέχνης. Το 1980 πήρε Μ.Α. στην ιαπωνική ιστορία από το πανεπιστήμιο της Κολούμπια, όπου έμαθε και την κινεζική γλώσσα. Το 1988 πήρε Μ.Α. στην αγγλική γλώσσα από το πανεπιστήμιο της Βοστόνης. Ζει στο Μπρούκλιν της Μασαχουσέτης με τη γυναίκα του, Τρούντι, και τα δύο τους παιδιά, Χες και Τες.



Το βιβλίο του "Αναμνήσεις μιας γκέισας", που εκδόθηκε στην Αμερική το 1997, τον απασχολούσε 15 χρόνια και χρειάστηκαν δύο γραφές που πετάχτηκαν, κυριολεκτικά, στα σκουπίδια, πριν συναντηθεί με τη γκέισα Μινέκο Ιουασάκι, η οποία τον δέχτηκε το 1992, στο σπίτι της, και διόρθωσε τις παρανοήσεις του σχετικά με τη ζωή μιας γκέισας. Όταν εκδόθηκε, το βιβλίο παρέμεινε για περισσότερο από ένα χρόνο στον κατάλογο μπεστ σέλερ των New York Times, πούλησε 500.000 αντίτυπα μόνο στην Αμερική, μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες, και μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο, το 2005, από τον Ρομπ Μάρσαλ, με παραγωγούς τους Ντάγκλας Γουίκ, Λούσι Φίσερ και Στίβεν Σπίλμπεργκ.