Ο Γιάννης Οικονομίδης γεννήθηκε στη Λεμεσό της Κύπρου το 1967 και σπούδασε κινηματογράφο στην Αθήνα. Έχει σκηνοθετήσει ταινίες μικρού μήκους και ντοκιμαντέρ. Έχει κερδίσει δύο φορές το πρώτο βραβείο καλύτερης ταινίας στο Φεστιβάλ Ταινιών Μικρού Μήκους της Δράμας με τις ταινίες "Σταδιακή βελτίωση του καιρού" το 1992 και "Μόνο μυρίζοντας γιασεμί" το 1994.

Το "Σπιρτόκουτο" είναι η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του, που σκηνοθέτησε το 2003.

Η δεύτερη μεγάλου μήκους ταινία του, "Η ψυχή στο στόμα" συμμετείχε στην 45η Διεθνή Εβδομάδα Κριτικής των Καννών το 2006.