Ο Michel Vovelle γεννήθηκε το 1933 στο Gallardon (Eure-et-Loir) της Γαλλίας. Αποφοίτησε από την Ecole Normale Superieure και την Faculte des Lettres στο Παρίσι. Από το 1976 ως το 1983 δίδαξε ως καθηγητής της νεώτερης ιστορίας στο πανεπιστήμιο της Προβηγκίας και στη συνέχεια στη Σορβόννη, μέχρι τη συνταξιοδότησή του. Εκτός από την ιστορία των νοοτροπιών τον απασχόλησε ιδιαίτερα η ιστορία της Γαλλικής Επανάστασης. Από τα έργα του: "La chute de la Monarchie" (Η πτώση της μοναρχίας) (1972)· "Mourir autrefois" (Ο θάνατος άλλοτε) (1974)· "Les Metamorphoses de la fete en Provence au XVIIIe siecle" (Οι μεταμορφώσεις της εορτής στην Προβηγκία του 18ου αι.) (1976)· "Ville et campagne au XVIIIe siecle" (Πόλη και ύπαιθρος στον 18ο αι.) (1980)· "Ideologies et mentalites" (Ιδεολογίες και νοοτροπίες) (1982)· "La mentalite revolutionnaire" (Η επαναστατική νοοτροπία) (1985)· "La Revolution Francaise: images et recit" (Η Γαλλική Επανάσταση: εικόνες και αφήγηση) (1986)· "Les Aventures de la Raison" (Οι περιπέτειες του Λόγου) (1989).

Έφυγε από τη ζωή στις 6 Οκτωβρίου 2018.