Ο Νίκος Ντρέλας γεννήθηκε στην Αθήνα το 1959. Η επαφή του με την μουσική ξεκίνησε αυτοδίδακτα στα τελευταία μαθητικά του χρόνια. Αφού τελείωσε το σχολείο, σπούδασε Μαθηματικά στο Αριστοτέλειο Παν/μιο Θεσσαλονίκης, ξεκινώντας παράλληλα μαθήματα θεωρίας της μουσικής με τον Σ. Αλεβίζο, και συνεχίζοντας με σπουδές Αρμονίας με τον Κ. Πάτρα, και τον Γ. Μάντακα στο Νέο Ωδείο Θεσ/νίκης. Τα επόμενα δύο χρόνια πήρε μαθήματα αντίστιξης και σύνθεσης στο Ωδείο Νίκος Σκαλκώτας - Αθήνα, από τον Μ. Τραυλό και στη συνέχεια (1984 -1991) σπούδασε στην Ανωτάτη Σχολή Τεχνών του Βερολίνου - σύνθεση με τον Witold Szalonek και σεμινάρια διεύθυνσης με τον Friedrich Goldman - με υποτροφία του σωματείου "Μουσηγέτης" (1989) και του πολιτιστικού τμήματος του Βερολίνου (1990). Έχει συμμετάσχει με το έργο του Στροφές στις Διεθνείς Μουσικές Ημέρες Gaudeamus - Amsterdam (1988) , στις Μουσικές Ημέρες της ISCM (1989), στο φεστιβάλ Rainbow Music-Katowice και στην Conferenza Musicale Mediteranea - Palermo (1992). Έχοντας βιωματική σχέση με την παραδοσιακή μουσική, συνθέτει τα έργα του χρησιμοποιώντας και στοιχεία της, όπως φθογγικό υλικό, ρυθμούς ή σχέσεις που πηγάζουν από αυτούς, απλές χειρονομίες ή μελωδικά αποσπάσματα, τις περισσότερες φορές χωρίς προφανή τρόπο. Από το 1991 ζει στην Αθήνα. Έργα του έχουν παιχτεί και μεταδοθεί ραδιοφωνικά σε πολλές χώρες της Ευρώπης καθώς και στις ΗΠΑ.