Το βιβλίο αυτό αποτελεί εξέχουσα συμβολή στη φιλοσοφική μελέτη της γλώσσας και του νου από έναν από τους πιο σημαίνοντες διανοητές της εποχής μας. Με μια σειρά διεισδυτικών δοκιμίων ο Noam Chomsky παρεμβαίνει στη σύγχυση και στην προκατάληψη που έχουν προκληθεί στη μελέτη της γλώσσας και του νου, προτείνοντας νέες λύσεις σε παραδοσιακά φιλοσοφικά ερωτήματα και εισάγoντας νέες προοπτικές σε ζητήματα γενικότερου ενδιαφέροντος, που εκτείνονται από το πρόβλημα του νου-σώματος μέχρι την ενοποίηση των επιστημών.
Χρησιμοποιώντας μια ποικιλία ευρηματικών και απατηλά απλοϊκών γλωσσολογικών αναλύσεων, ο Chomsky υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει συνεπής έννοια της "γλώσσας" έξω από τον ανθρώπινο νου και ότι η μελέτη της γλώσσας θα πρέπει να εστιάσει στο νοητικό κατασκεύασμα το οποίο συνιστά τη γνώση μας για αυτήν. Η ανθρώπινη γλώσσα, συνεπώς, είναι ένα ψυχολογικό, εντέλει ένα "βιολογικό", αντικείμενο, και θα έπρεπε να αναλύεται με τη μεθοδολογία των φυσικών επιστημών. Τα παραδείγματα και οι αναλύσεις του συνταιριάζονται σε αυτό το βιβλίο με σκοπό να δώσουν μια μοναδική και δυναμική προοπτική στη γλώσσα και στο νου.