Βρισκόμαστε στο μακρινό μέλλον, όταν το βόρειο ημισφαίριο διανύει μια νέα Εποχή των Παγετώνων. Στο Ιφρίκ, την Αφρική, δύο παιδιά, η Μάρα και ο Νταν, αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τον τόπο τους και να κατευθυνθούν προς το πιο εύφορο νότιο άκρο της Μεσογείου.
Ο παλιός μύθος της περιπλάνησης και των δοκιμασιών που συναντούν οι ταξιδευτές παίρνει διαστάσεις έπους, καθώς η πορεία των παιδιών στο αφιλόξενο τοπίο και ο αγώνας τους για επιβίωση ξεδιπλώνεται παράλληλα με τη μάχη τους να γνωρίσουν και να κατανοήσουν την ανθρώπινη φύση.
Σ’ αυτό τον περιπετειώδη μύθο, που συνιστά παράλληλα σύνοψη των καιρών μας, παρότι διαδραματίζεται σ’ ένα μακρινό μέλλον, η Ντόρις Λέσινγκ θίγει ζητήματα που αφορούν τη ματαιοδοξία των ανθρώπων και την ευάλωτη φύση τους.
Τι συμβαίνει όταν το ανθρώπινο γένος, παρά τα ανησυχητικά σημάδια, που διαρκώς πληθαίνουν, εξακολουθεί να εθελοτυφλεί θεωρώντας ότι ελέγχει τη φύση;
Η Ιστορία επαναλαμβάνεται, περιγράφοντας απλώς ένα αχανές, ανεξέλεγκτο και κατακλυσμιαίο σύμπαν...