Ιανουάριος 1756.
Η Ευρώπη του Διαφωτισμού γιορτάζει την άφιξη του Λι Γινγκ, πρίγκιπα της Απαγορευμένης Πόλης. Αυτά που φέρνει μαζί του, δεν είναι ούτε οι εύθραυστες πορσελάνες ούτε τα πολυτελή παραβάν ούτε το εύγεστο τσάι.
Είναι ο κατάσκοπος του αυτοκράτορα. Διχασμένος ανάμεσα σε δύο βασιλείς, σε δύο γυναίκες και σε δύο πολιτισμούς, ο Λι Γινγκ καλείται όχι μόνο να φέρει εις πέρας την αποστολή του, αλλά και να ανακαλύψει τι κρύβεται πίσω από το σκοτάδι της δικής του ζωής.
Από το Λονδίνο στο Παρίσι, από τα άδυτα της Απαγορευμένης Πόλης στους κήπους των Βερσαλιών, και από τους διανοούμενους της Οξφόρδης στις τεκτονικές στοές του Μαρέ, το νέο μυθιστόρημα του Ζακ Μποντουέν υπόσχεται να μας κάνει συνεπιβάτες στο ταξίδι της ανακάλυψης της αλήθειας του εαυτού μας.