Η Ταράτσα στη Ρώμη είναι ένα ιδιόμορφο σύντομο μυθιστόρημα υψηλής ομορφιάς και μουσικότητας αλλά και μια φανταστική βιογραφία ενός καλλιτέχνη, του Μωμ του Χαράκτη, σύγχρονου του Κλωντ Λορραίν, με τον αφηγηματικό τρόπο ενός Βαζάρι ή αλλιώς ενός Μαρσέλ Σβόμπ (Φανταστικοί βίοι) ή κι ενός Ταμπούκι (Όνειρα ονείρων).
Ο Μωμ, χαράκτης ερωτικών κατά προτίμηση θεμάτων, γίνεται ο παράνομος εραστής της κόρης ενός χρυσοχόου που την συνάντησε στην Μπρυζ κατά τα χρόνια της μαθητείας του. Πέφτει θύμα της ζήλειας του αρραβωνιαστικού της και, παραμορφωμένος και εγκαταλελειμμένος, φεύγει από τη Φλάνδρα. Τα ταξίδια του και οι περιηγήσεις του στην Ευρώπη του 17ου αι., μέσα από πολέμους και ταραχές, θα τον φέρουν στη Ρώμη, ύστατο σταθμό πολλά χρόνια μετά τη γέννησή του στη Γαλλία. Η κόρη του χρυσοχόου θα παραμείνει η μοναδική γυναίκα που αγάπησε. Η σκοτεινή τέχνη του, που ακολουθεί τις νέες τεχνικές της μετζοτίντας, θα αντικατοπτρίσει τις ψυχικές διαθέσεις του, στα τοπία του και στις ελευθέριες εικόνες του.