Στοιχειώδη σωμάτια, Πυρήνες, Άτομα, Μόρια, Στερεά ύλη, Έμβια ύλη, Πλανήτες, Άστρα, Γαλαξίες, Σύμπαν. Κατά μια παράδοξη σύμπτωση, η ύλη φαίνεται να αυτοοργανώνεται σε δέκα διαδοχικά επίπεδα πολυπλοκότητας που αρχίζουν από τους στοιχειώδεις δομικούς της λίθους και φτάνουν ως το ίδιο το Σύμπαν στο σύνολό του. Και στο μέσον περίπου αυτής της κλίμακας, εμφανίζεται η ζωντανή ύλη. Εκείνη η μορφή υλικής οργάνωσης που μέσα από μια εξελικτική πορεία δισεκατομμυρίων χρόνων κατάφερε να αποκτήσει συνείδηση του εαυτού της και του όλου και να στοχαστεί πάνω στους νόμους που της επέτρεψαν να φτάσει ως την αυτογνωσία. Σε τούτο τον δεύτερο τόμο, επτά διακεκριμένοι επιστήμονες και συγγραφείς μιλούν για αυτές τις δέκα κλίμακες της ύλης, περιγράφουν τα πιο αντιπροσωπευτικά επιτεύγματα της σύγχρονης Φυσικής στην κάθε κλίμακα και ψηλαφούν τους ορίζοντες της άγνοιάς μας πάνω στα μεγάλα εκκρεμή ερωτήματα.