A catastrophic earthquake, between 6.5 and 7.5 Richter, causes a death toll, while the survivors face shock, utter devastation and social dislocation. In an attempt to pacify the angry chthonic gods, a young woman and forty-nine animals are ritually slaughtered. Mingled human and animal body parts, butchered in precisely the same way, are scattered over the cracked plaster floor of a colonnaded hall and sealed with stones. It is an act of profound humility and piety. The sacrifice was discovered thirty-three centuries later, during excavations of the ancient palatial complex on Kastelli Hill buried deep below buildings in the historic town of Chania. It is the earliest archaeological evidence for a Mycenean Greek form of maiden sacrifice recorded in myths. Until now regarded as fiction, this discovery proves the historicity of myth.
Prior to the final decades of the 20th century excavated skeletal remains were rarely retained for study. Without anthropological research, this human sacrifice would have been lost. This book discusses burials from non-cemetery contexts and earlier, previously doubted claims for human sacrifice in prehistoric Crete. The author has been involved since the1970’s in research on Minoan human skeletal remains.
-----------------------------------------
Ένας σεισμός 6,5-7,5 Ρίχτερ φέρνει τους επιζώντες αντιμέτωπους με την καταστροφή και την κοινωνική εξάρθρωση. Για να εξευμενίσουν τους χθόνιους θεούς θυσιάζουν μια νεαρή γυναίκα και σαράντα εννέα ζώα. Άνθρωπος και ζώα σφαγιάζονται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, διασπείρονται πάνω από το ραγισμένο γύψινο δάπεδο μιας περίστυλης αίθουσας και σφραγίζονται με πέτρες. Η πράξη συνιστά μια χειρονομία βαθιάς ταπεινοφροσύνης και ευσέβειας. Η θυσία αποκαλύπτεται τριάντα τρεις αιώνες αργότερα, κατά την ανασκαφή του ανακτορικού συγκροτήματος της αρχαίας Κυδωνίας στον λόφο Καστέλλι Χανίων. Πρόκειται για την πρωιμότερη αρχαιολογική μαρτυρία ελληνικής μυκηναϊκής θυσίας παρθένου όπως περιγράφεται σε αναφορές που θεωρούνται μυθοπλασία. Μία απόδειξη της ιστορικότητας των μύθων.
Μέχρι την τελευταία εικοσαετία του 20ού αιώνα ελάχιστα από τα σκελετικά υπολείμματα των αρχαιολογικών ανασκαφών διαφυλάσσονταν και μελετιόνταν. Χωρίς την ανθρωπολογική έρευνα η ανθρωποθυσία που προαναφέρεται θα είχε παραμείνει άγνωστη. Στο βιβλίο παρουσιάζονται ταφές εκτός νεκροταφείων, καθώς και ανθρωποθυσίες της προϊστορικής Κρήτης, κάποιες από τις οποίες είχαν αμφισβητηθεί. Η συγγραφέας ασχολείται με την έρευνα του σκελετικού υλικού της Μινωικής Εποχής από τη δεκαετία του 1970.