Ο Έντγκαρ Άλαν Πόε είχε πλήρη επίγνωση της ανώτερης θέσης που το διήγημα πρέπει να κατέχει στη λογοτεχνία, και η μόρφωσή του σε σπάνια πράγματα, μαζί με την ευαισθησία του στη μορφή και στη γλώσσα, τον έκαναν ικανό να γράψει μερικά από τα καλύτερα διηγήματα στον κόσμο, αυτά ακριβώς που συμπεριλαμβάνονται σε τούτο το βιβλίο.

Πολλά διηγήματά του μπορούν να χαρακτηρισθούν ως αυτοβιογραφικά. Ξεφυλλίστε αυτό το βιβλίο, γεμάτο μαγικές επικλήσεις, και θα βρείτε παντού τα αχνάρια του χαρακτήρα του πένθιμου μάγου. Συνδυάστε τα και θα δείτε να προβάλει, όχι τόσο παραμορφωμένο όσο δραματικά τονισμένο, λιγότερο υπερβολικό στην περίπλοκη μορφή του παρά έντονα ξέχωρο μέσα στις σκιές του, το τραγικό πρόσωπο του Πόε, ακόμα και έως το παράξενο σχήμα του κρανίου του.

Περιεχόμενα:
Πρόλογος
Το χρυσό σκαθάρι | The gold bug (1843) αναζητώντας τον θησαυρό των πειρατών
Σιωπή |Silence – A Fable (1838) ένα όνειρο
Η πτώση του Οίκου των Άσερ | The fall of the Ηouse of Usher (1839) τα μυστικά ενός παλιού σπιτιού
Το ραντεβού | The assignation (1834) ένα σκοτεινό ειδύλλιο
Λίγεια | Ligeia (1838) ένα υπερφυσικό παραμύθι
Μορέλα | Morella (1835) η μεταθανάτια ψυχή
Ελεονόρα | Eleonora (1850) μια ιστορία αγάπης
Βερενίκη | Berenice (1835) μια ιστορία τρόμου
Το στρογγυλωπό πορτρέτο | The oval portrait (1850) μια τραγική ιστορία αγάπης
Η προδότρα καρδιά | The tell-tale heart (1843) η ενοχή του δολοφόνου
Η μπλόφα του αερόστατου | The balloon Hoax (1844) μια ιστορία από τις εφημερίδες για το ταξίδι του αερόστατου
Το στενόμακρο κιβώτιο | The oblong box (1844) τι περιέχει το κιβώτιο;
Μια κάθοδος στο Μάελστρομ | A descent into the Maelstrom (1845) άνθρωπος εναντίον φύσης
Οι φόνοι της οδού Μοργκ | The murders in the Rue Morgue (1841) μια αστυνομική ιστορία