Η πειρατεία στις ελληνικές θάλασσες ήταν διαχρονικό φαινόμενο. Από τα τέλη του Μεσαίωνα άρχισε η ανάπτυξή της και διατηρήθηκε με διάφορες εντάσεις μέχρι και τον 19ο αιώνα. Την περίοδο 1300-1820 έδρασε στις ελληνικές θάλασσες πλήθος χριστιανών και μουσουλμάνων πειρατών και κουρσάρων, οι οποίοι επηρέασαν με ποικίλους τρόπους την ελληνική Ανατολή, κυρίως δε τα νησιά του Αιγαίου και του Ιονίου πελάγους. Επιπλέον, η ναυτιλία και το υπερπόντιο εμπόριο υπέστησαν σφοδρά χτυπήματα.
Από την άλλη, η ίδια η πειρατεία ήταν εκείνη που για εκατονταετίες συνέβαλλε στην άνθιση αρκετών νησιών. Μεγάλα χρηματικά ποσά, προερχόμενα από τη γενικότερη πειρατική δραστηριότητα υποβοηθούσαν πολλαπλά τις τοπικές οικονομίες και κοινωνίες, ιδίως εκείνες που κατά καιρούς υποστήριζαν ενεργά και συνειδητά τους πειρατές στην ελληνική Ανατολή.
Σε αυτό το βιβλίο, πλην των άλλων, ζωντανεύουν όλες οι μορφές πειρατείας, η καθημερινή ζωή των πειρατών και οι τρόποι δράσης τους. Επίσης, παρουσιάζονται οι μεγάλες πειρατικές προσωπικότητες που για διάφορους λόγους έχουν αφήσει το στίγμα τους στην ελληνική Ανατολή ακόμα και μέχρι τις μέρες μας.