Η έκδοση του παρόντος ανθολογίου αποσκοπεί στο να φέρει το ελληνόγλωσσο κοινό σε επαφή µε τη σκέψη του Νορβηγοαµερικανού κοινωνικού στοχαστή Thorstein Veblen (1857-1929) και να καλύψει έτσι ένα διαχρονικό κενό της εγχώριας βιβλιογραφίας, εφόσον η µόνη διαθέσιµη ελληνική µετάφραση έως τώρα υπήρξε αυτή του έργου του Η θεωρία της αργόσχολης τάξης.
Οι επιλεχθείσες µεταφράσεις καλύπτουν, αντιπροσωπευτικά, όλο το χρονολογικό φάσµα της συγγραφικής του δραστηριότητας, από τις αρχές της δεκαετίας του 1890 έως και αυτήν του 1920. Περιλαµβάνουν µέρος της αρθρογραφίας στην οποία ο Veblen θεµελιώ¬νει τη θεσµική µελέτη των κοινωνικών φαινοµένων και τη ριζοσπαστική κριτική του στον σύγχρονο καπιταλισµό, αντιπαρατιθέµενος, µεταξύ άλλων, µε την κοινωνιολογική θεωρία του Herbert Spencer, την κλασική πολιτική οικονοµία και τα νεοκλασικά οικονοµικά. Στο ανθολόγιο περιλαµβάνονται επίσης το εισαγωγικό κεφάλαιο από την πραγµατεία Το ένστικτο της τεχνουργίας και η κατάσταση των βιοµηχανικών τεχνών (1914) και δύο πολιτικά δοκίµια που συγγράφει την επαύριο του Α΄ Παγκοσµίου Πολέµου. Για την ένταξη των κειµένων στην εργογραφία του Veblen επισκοπείται η νεότερη εργοβιογραφική έρευνα και εξετάζονται η σχέση του µε την αµερικανική Θεσµική Σχολή, η αποτίµησή του από την αµερικανική νεοµαρξιστική διανόηση, ο αντισυµβατικός τρόπος µε τον οποίο εφάρµοσε τη δαρβίνεια µέθοδο, καθώς και διάφορες ερµηνείες της σαρκαστικής υφολογίας του.