«Η αστάθεια και ο διαμελισμός του παγκόσμιου συστήματος κυριαρχίας έχουν φτάσει σε τέτοιο σημείο, ώστε να βρισκόμαστε ξανά μέσα στην προοπτική ενός παγκόσμιου πολέμου. Δεν πρόκειται εδώ να διατυπώσουμε προβλέψεις σχετικές με τη μεγάλη ή τη μικρή απόσταση που μας χωρίζει από την πραγματική έκρηξη αυτού του πολέμου ή ακόμα και για την επ\' αόριστον αναβολή της. Ο αναγνώστης που θα διάβαζε όσα ακολουθούν σαν μια πρόβλεψη θα βρισκότανε σε τέλεια παρανόηση. Πρόκειται για προσπάθεια προσανατολισμού σε μια κατάσταση όπου η προοπτική του πολέμου έγινε πλέον αποφασιστικό συστατικό της και που περιλαμβάνει, ως μαι απ\' τις πραγματικές πιθανότητες και δυνατότητες, την ανοιχτή σύγκρουση των δύο υπερδυνάμεων -των δύο υπερ-συμμοριών. Αυτή η δυνατότητα γίνεται με τη σειρά της μορφοποιός παράγων των πραγματικών εξελίξεων. Σήμερα και αναμφίβολα για τα προσεχή χρόνια, η παγκόσμια κατάσταση δεν μπορεί να γίνει αντιληπτή παρά παίρνοντας υπόψη -και μάλιστα κατά κύριο λόγο- την προοπτική του πολέμου.»
Κορνήλιος Καστοριάδης

Στα χρόνια που ακολούθησαν την έκδοσή του στα γαλλικά, το 1981, το Μπροστά στον πόλεμο αντιμετωπίστηκε ευρέως ως μαι ατυχής γεωπολιτική ανάλυση, η οποία αναδείκνυε μια κυρίαρχη Σοβιετική Ένωση, αδυνατώντας να διαβλέψει την επικείμενη πτώση του καθεστώτος. Ωστόσο, παρά την εμπειρική διάψευση ορισμένων εκτιμήσεών του, ο τόμος αυτός εξακολουθεί να συνιστά σήμερα υπόδειγμα έρευνας, συλλογιστικής και εξέτασης των σχέσεων κοινωνίας και πολέμου, ενώ η ίδια η ιστορική συγκυρία, η οποία έρχεται να επιβεβαιώσει τη διαιώνιση της γεωπολιτικής σύγκρουσης, καταδεικνύει τον επίκαιρο χαρακτήρα της σκέψης του Κορνήλιου Καστοριάδη.