Αυτό το συναρπαστικό βιβλίο έχει καταστεί ένα θεµελιώδες κείµενο για την κατανόηση του ρόλου που διαδραµατίζουν οι κοινωνικοί παράγοντες στην υγεία και την ασθένεια. Πρόκειται για την τρίτη –εκτενώς αναθεωρηµένη και ενηµερωµένη– έκδοση, η οποία προσφέρει την πιο πειστική µέχρι σήµερα υπόθεση ότι το στρες, η φτώχεια, ο ανθυγιεινός τρόπος ζωής και οι δυσχερείς συνθήκες διαβίωσης και εργασίας µπορεί να συνδέονται άµεσα µε την ασθένεια.
Το βιβλίο στηρίζεται σε ένα νέο παράδειγµα στον χώρο της ιατρικής κοινωνιολογίας, το οποίο αναδύθηκε τον 21ο αιώνα και εξετάζει την υγεία και την ασθένεια πέραν των ατοµικών εξηγήσεων. Καθώς το πεδίο οδεύει προς έναν ριζικά διαφορετικό προσανατολισµό, το έργο του William Cockerham βρίσκεται στην πρώτη γραµµή, παρέχοντας στοιχεία και θεωρητικές προσεγγίσεις σε όσους αναζητούν έναν σαφή και έγκυρο οδηγό για τους κοινωνικούς παράγοντες που καθορίζουν την υγεία. Ιδιαίτερης σηµασίας στην παρούσα έκδοση είναι το νέο υλικό για τη σχέση φύλου και υγείας, για τις επιπτώσεις της πορείας ζωής στις συµπεριφορές υγείας, για τις επιδράσεις του κοινωνικού κεφαλαίου στην υγεία και για την εµφάνιση της COVID-19.
Αυτή η εξαιρετική εισαγωγή στην κοινωνική επιδηµιολογία θα αποτελέσει απαραίτητο ανάγνωσµα για όλους τους φοιτητές και τους µελετητές της ιατρικής κοινωνιολογίας, ειδικά εκείνους που έχουν το θάρρος να έρθουν αντιµέτωποι µε την πιθανότητα ότι η κοινωνία κυριολεκτικά αρρωσταίνει τους ανθρώπους.