Εξαιτίας κάποιων ιστορικών συγκυριών αλλά και πολιτικών χειρισμών από πλευράς ενός «προοδευτικού» πολιτικού κινήματος, έχει επιβληθεί Ποτοαπαγόρευση σε όλη την Αγγλία. Δύο άντρες με ένα βαρέλι ρούμι, ένα τεράστιο κεφάλι τυρί κι αστείρευτο μεράκι για τραγούδι αρνούνται να υπακούσουν. Ξεκινούν ένα ταξίδι στην επαρχία για να αποφύγουν τον δυσβάσταχτο αυτό ζυγό και τη σύλληψη. Ο καπετάν Πάτρικ Ντάλροϊ κι ο κάπελας Χάμφρεϊ Παμπ ξεσηκώνονται ενάντια στο καθεστώς και η ταβέρνα τους μετατρέπεται σε σύμβολο της αντίστασης.
Σ’ αυτό το μυθιστόρημα, ο Τσέστερτον προφητεύει και σατιρίζει με το μοναδικό του τρόπο ένα μελλοντικό κόσμο, όπου η εξουσία, ενδεδυμένη με μια μοντερνιστική προβιά, παραπλανά και εκμεταλλεύεται τους αδύναμους και τους αφαιρεί τις ελευθερίες με πρόσχημα την ευημερία τους.