Παρά την κριτική που έχει κλιμακωθεί τα τελευταία χρόνια για τους ειδησεογραφικούς οργανισμούς και τις πολλές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν, η δημοσιογραφία έχει σημασία. Έχει σημασία, υποστηρίζει ο Schudson, διότι προσανατολίζει καθημερινά τους ανθρώπους στους περίπλοκους και εναλλασσόμενους κόσμους που ζουν. Έχει σημασία επειδή προσφέρει μια επικεντρωμένη στα γεγονότα, τεκμηριωμένη προσέγγιση στα συναφή δημόσια ζητήματα. Έχει σημασία διότι ελέγχει τους ισχυρούς, ιδίως όσους κυβερνούν, και μπορεί να τους πιέσει με δυσάρεστες αλήθειες στις οποίες θα πρέπει να απαντήσουν. Η διαφθορά περιορίζεται, οι άφρονες πρωτοβουλίες σταματούν, ο δημόσιος κίνδυνος αποτρέπεται εξαιτίας όσων κάνουν οι δημοσιογράφοι.

Αυτό το βιβλίο προκαλεί τους δημοσιογράφους να σκεφτούν σοβαρά γι’ αυτό που πραγματικά κάνουν. Προκαλεί το επιφυλακτικό κοινό των ειδήσεων να είναι προσεκτικό όχι μόνο με τη μεροληψία των μέσων, αλλά και με τις δικές του προκαταλήψεις και το πώς αυτές μπορούν να διαστρεβλώσουν τη σκέψη του. Και διατηρεί την ελπίδα ότι η δημοσιογραφία θα είναι, στα χρόνια που έρχονται, ένα μονοπάτι για φιλόδοξους, φιλοπερίεργους νέους και νέες που αγαπούν τις λέξεις, τις εικόνες ή τους αριθμούς και επιθυμούν να τα χρησιμοποιήσουν για να βελτιώσουν τη δημόσια συζήτηση με ήδη γνώριμους τρόπους, ή με τρόπους που δεν έχουμε ακόμα φανταστεί.