Τι είναι τα γονίδια και τι κάνουν; Τούτες οι φαινομενικά απλές ερωτήσεις είναι στην πραγματικότητα δύσκολο να απαντηθούν με ακρίβεια. Γι’ αυτό, λοιπόν, δίνονται υπερβολικά απλοϊκές απαντήσεις και δημιουργούνται πολύ μεγάλες παρανοήσεις, με πιο χαρακτηριστικές τις αναφορές στα μέσα μαζικής ενημέρωσης περί ύπαρξης ενός γονιδίου «για» ένα συγκεκριμένο γνώρισμα ή «για» μια συγκεκριμένη νόσο. Ωστόσο, μόνα τους τα γονίδια δεν κάνουν τίποτε απολύτως. Αντίθετα, το DNA που κληρονομούμε από τους γονείς μας είναι αυτό που αλληλεπιδρά διαρκώς με το περιβάλλον και λειτουργεί ποικιλοτρόπως σε όλη τη διάρκεια της ζωής μας. Το βιβλίο συνοψίζει ό,τι γνωρίζουμε και δεν γνωρίζουμε για τα γονίδια, και αναλύει ποιες είναι οι πιθανές επιπτώσεις της γενετικής έρευνας στην ανθρώπινη ζωή.