Η ανά χείρας έκδοση επιδιώκει να αναδείξει τις προκλήσεις και τα πλεονεκτήματα του τομέα της Κοινωνικής Οικονομίας και να εξετάσει το ρόλο του ως υποδείγματος αμοιβαιότητας για την προώθηση νέων μορφών κοινωνικής διακυβέρνησης σε συνθήκες βιώσιμης και ελκυστικής ανάπτυξης. Ο τομέας της Κοινωνικής Οικονομίας συνθέτει το πλέγμα οργανωμένων δραστηριοτήτων και φορέων που καλύπτουν το χώρο ανάμεσα στον ιδιωτικό και δημόσιο τομέα της οικονομίας, χαρακτηρίζοντας ένα ιδιαίτερο σύνθετο πεδίο δραστηριοποίησης οργανισμών ιδιωτικού τομέα.

Τα πεδία δραστηριοποίησης των οργανισμών αυτών καλύπτουν όλους τους τομείς οικονομικής δραστηριότητας, όπως οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες υγείας και κοινωνικής φροντίδας, στέγασης, το περιβάλλον, ο αθλητισμός, οι πολιτιστικές υπηρεσίες κλπ. Οι πρωτοβουλίες κοινωνικής οικονομίας αφορούν τις δράσεις οργανισμών που δεν ανήκουν στον παραδοσιακό ιδιωτικό κερδοσκοπικό τομέα (αλλά ούτε και στον δημόσιο τομέα της οικονομίας ) και διέπονται από αλληλέγγυο επιχειρηματικό πνεύμα για την προώθηση κοινωνικών σκοπών και στόχων.

Αφετηρία της έκδοσης αποτελεί η παραδοχή ότι η ψηφιοποίηση της εργασίας και η εδραίωση νέων τοπικών μορφών οργάνωσης της καθημερινότητας έχουν επιφέρει δομικές αλλαγές στα κάθετα συστήματα που δεν συνεργάζονται με οριζόντιες μορφές συμμετοχής των πολιτών. Η κοινωνία των πολιτών τροφοδοτεί την ενδογενή ανάπτυξη, η οποία συγκροτεί συμπράξεις εργασίας, υφαίνοντας ένα ισχυρό δίκτυο αυτοβοήθειας, συνεργασίας και μάθησης που επιτρέπει την συμμετοχή να λειτουργήσει σε τοπικό επίπεδο.

Στο πλαίσιο αυτό, η έκδοση αποτελεί χρήσιμο εργαλείο για τους εκπαιδευτικούς ερευνητές και σχεδιαστές των πολιτικών απασχόλησης και κοινωνικής προστασίας, καθώς και για όσους ενδιαφέρονται να προσεγγίσουν με αντικειμενικό τρόπο την συμβολή της Κοινωνικής Οικονομίας στην προώθηση της απασχόλησης και της κοινωνικής ένταξης.