Ο Λουκ Έλις είναι ένα 12χρονο χαρισματικό αγόρι που ζει μια όμορφη και ήσυχη ζωή με τους γονείς του. Μια νύχτα όμως που πηγαίνει για ύπνο δεν είναι όπως όλες οι προηγούμενες. Και αυτό γιατί η συγκεκριμένη νύχτα θα αλλάξει για πάντα τη ζωή του. Κάτι παράξενο θα συμβεί την νύχτα εκείνη. Όταν την επόμενη μέρα ξυπνάει, βρίσκεται σε ένα δωμάτιο πανομοιότυπο με το δικό του. Αλλά δεν είναι το δικό του δωμάτιο και το γεγονός επιβεβαιώνουν πολλές και μικρές λεπτομέρειες που μόνο εκείνος γνωρίζει.

Ο Λουκ μετά το πρώτο σοκ συνειδητοποιεί πως πλέον δεν βρίσκεται στο σπίτι του. Στην πραγματικότητα βρίσκεται χιλιάδες μίλια μακριά από αυτό, σε ένα μέρος όπου ονομάζεται «Ινστιτούτο» και στεγάζει πολλά παιδιά σαν τον Λουκ. Παιδιά χαρισματικά, παιδιά με ξεχωριστές δυνάμεις και ικανότητες, όπως η τηλεπάθεια (ΤΠ) και η τηλεκίνηση (ΤΚ). Και ο εφιάλτης ξεκινά… Γιατί αυτά που συμβαίνουν στο ίδρυμα δεν μπορεί να τα συλλάβει ούτε ο πιο ευφάνταστος νους.

Τα παιδιά υποβάλλονται σε μαρτυρικές εξετάσεις και δοκιμασίες από την διευθύντρια του Ινστιτούτου και το υπόλοιπο προσωπικό για έναν και μοναδικό σκοπό, ο οποίος και φυσικά δεν τους γνωστοποιείται. Το μόνο που γνωρίζουν είναι πως ότι γίνεται είναι για καλό σκοπό και πως υπηρετούν την πατρίδα τους. Όσο περνάνε όμως οι μέρες, ένα – ένα τα παιδιά εξαφανίζονται και ο Λουκ ψάχνει απεγνωσμένα τρόπους να ξεφύγει. Όμως μέχρι τώρα κανείς δεν έχει δραπετεύσει από το «Ινστιτούτο». Άραγε ο Λουκ θα καταφέρει το ακατόρθωτο;

Ο Stephen King δικαίως έχει χαρακτηριστεί ως ο βασιλιάς του τρόμου. Είναι ένας λογοτέχνης με γόνιμη φαντασία και πρωτοτυπία σε κάθε του έργο. Το συγκεκριμένο βιβλίο κινείται στη σφαίρα της φαντασίας και του υπερφυσικού και θα το χαρακτήριζα περισσότερο ως κοινωνικό δράμα παρά ως τρόμου. Ένα σκληρό βιβλίο με έντονη δράση που κορυφώνεται στο δεύτερο μισό του βιβλίου. Επίσης, θίγονται πολλά σύγχρονα κοινωνικά θέματα, όπως η παιδική κακοποίηση, η διαφθορά τόσο των κρατικών υπαλλήλων όσο και των απλών πολιτών ξεπουλώντας ζωές, αξίες και ιδανικά στον βωμό του χρήματος καθώς και την εξαφάνιση χιλιάδων παιδιών καθημερινά στον κόσμο. Παρά τις 600 περίπου σελίδες, δεν θέλεις να το αφήσεις λεπτό από τα χέρια σου καθώς η αγωνία και το σασπένς σιγοκαίνε. Για τους λάτρεις του είδους και του King, συστήνεται ανεπιφύλακτα.