Πιεμόντε, Μάρτιος 1946. Η Τζούλια επιστρέφει στο Μπόργκο ντι Ντέντρο, τη μικρή κωμόπολη της παιδικής της ηλικίας. Σαράντα πέντε χρόνια νωρίτερα, είχε εγκαταλείψει ξαφνικά, χωρίς καμία εξήγηση, την οικογένειά της, τη φίλη της, Ανίτα Λεόνε, και τον αρραβωνιαστικό της, Πιέτρο Φέρο, ανεβαίνοντας σε ένα ατμόπλοιο με προορισμό τη Νέα Υόρκη.

Η εποχή που υπήρξε ανήλικη εργάτρια στο νηματουργείο, με χιονίστρες στα χέρια, είχε παρέλθει ανεπιστρεπτί. Στην Αμερική θα ξεκινούσε μια καινούρια ζωή. Το παρελθόν ωστόσο δεν έπαψε στιγμή
να τη βασανίζει...

Τα χρόνια που η Τζούλια έλειπε, οι κάτοικοι του Μπόργκο ντι Ντέντρο πρωταγωνίστησαν σε δύο παγκόσμιους πολέμους, έζησαν την έλευση του φασισμού στη χώρα τους, συμμετείχαν στον απελευθερωτικό αγώνα.

Τόσο πολλές ζωές, τόσες ιστορίες, έρωτες και ελπίδες. Η Τζούλια επιστρέφει στην Ιταλία για να ανακαλύψει τι έχουν απογίνει τα αγαπημένα της πρόσωπα. Τακτοποιούνται οι παλιοί λογαριασμοί;
Μπορεί κάποιος να βρει τη δύναμη να συγχωρέσει;

Η Ραφαέλα Ρομανιόλο συνθέτει ένα αριστοτεχνικό μυθιστόρημα, την ιστορία μιας θαρραλέας γυναίκας που δεν ξέχασε ποτέ τις ρίζες της· ρίζες που δεν μπόρεσε ούτε ένας ωκεανός να εξαλείψει.

Μια ιστορία για όσους φεύγουν και για όσους μένουν.