Πώς νίκησε η Οκτωβριανή Επανάσταση; Και γιατί απέτυχε το εγχείρημα του Οκτώβρη; Υπήρχε κάτι σύμφυτα λαθεμένο ή αυταρχικό στο μαρξισμό, τον μπολσεβικισμό και τη θεωρητική παράδοση του Λένιν; Η σταλινική βαρβαρότητα ήταν άραγε το αναπόφευκτο αποτέλεσμα τους;

Με αυτά τα ερωτήματα καταπιάνονται τα δοκίμια της παρούσας μελέτης. Αξιοποιώντας μαρτυρίες για τον Οκτώβρη, αλλά και τη σύγχρονη ιστορική φιλολογία, ο Χρήστος Κεφαλής αντικρούει τις κυρίαρχες αυτές απόψεις. Επιχειρηματολογεί ότι ο Στάλιν προώθησε μια διαδικασία γραφειοκρατικού εκφυλισμού, που αντέστρεψε και αρνήθηκε τις ιδέες και τους καρπούς της επανάστασης σε όλους τους τομείς, από τη μαρξιστική θεωρία και τις επιστήμες ως την κουλτούρα και τις εθνικές σχέσεις.

Το βιβλίο παρουσιάζει τις εμπειρίες της επανάστασης και του εμφυλίου, και τις εξελίξεις στην ΕΣΣΔ σε διάφορα πεδία, από τη δεκαετία του 1920 ως το θάνατο του Στάλιν, περιλαμβάνοντας πλούσιο και σπάνιο φωτογραφικό υλικό.