O κόσμος σήμερα, ό,τι κι αν λέμε, είναι καλύτερος από παλιότερα. Οι άνθρωποι είναι υγιέστεροι, πλουσιότεροι και ζουν περισσότερο. Παρ’ όλα αυτά, η "απόδραση" πολλών ανθρώπων από την ένδεια άφησε πίσω της διευρυνόμενες ανισότητες ανάμεσα στους ανθρώπους και στα έθνη. Στο βιβλίο αυτό, ο βραβευμένος με Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών Άνγκους Ντίτον μάς αφηγείται την αξιοθαύμαστη ιστορία τού πώς πριν από 250 χρόνια μερικά μέρη του κόσμου άρχισαν να γνωρίζουν συνεχή πρόοδο, δημιουργώντας έτσι ανισότητες και το υπόβαθρο για τον δυσανάλογα άνισο σημερινό κόσμο μας. Ο Ντίτον αναλύει σε βάθος, στην ιστορία του ανθρώπου αλλά και στη σημερινή εποχή, τα δεδομένα σχετικά με την υγεία και τον πλούτο των εθνών και προσπαθεί να διερευνήσει τι πρέπει και τι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε εκείνους οι οποίοι έμειναν πίσω.