Η Άννα Φρανκ κατέγραφε τις σκέψεις και την καθημερινότητά της στο ημερολόγιό της από τις 12 Ιουνίου 1942 μέχρι την 1η Αυγούστου 1944, λίγες μέρες πριν από τη σύλληψή της από την Γκεστάπο. Στην αρχή έγραφε το ημερολόγιο αποκλειστικά για τον εαυτό της, απευθυνόμενη στην Κίτι, μια φανταστική φίλη της. Στη συνέχεια, όμως, άρχισε να ξαναγράφει και να εμπλουτίζει τα γραπτά της βελτιώνοντας το κείμενο, με στόχο να το εκδώσει μετά το τέλος του πολέμου. Δίνει έτσι μια ζωντανή και λεπτομερή περιγραφή της καθημερινής ζωής κατά τη διάρκεια της ναζιστικής κατοχής.
Μετά τη σύλληψη των Φρανκ, φίλοι της οικογένειας παρέδωσαν στον Ότο Φρανκ διάφορα έγγραφα που βρήκαν στο κρησφύγετο, μεταξύ των οποίων και το ημερολόγιο της Άννας, που ήταν γραμμένο στα ολλανδικά. Ο πατέρας της το εξέδωσε το 1947 με τον τίτλο "Het Achterhuis" ("Το πίσω σπίτι"). Μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες και διασκευάστηκε για την τηλεόραση, τον κινηματογράφο και το θέατρο.