Σε αυτό το βιβλίο η Emma Marriott συνοψίζει 5.000 χρόνια παγκόσμιας ιστορίας. Συμπτύσσει με λειτουργικό τρόπο την αχανή και περίπλοκη φύση της παγκόσμιας ιστορίας σε ένα εύληπτο και προσιτό βιβλίο. Αναδεικνύει τους πρώιμους πολιτισμούς, τις αρχαίες αυτοκρατορίες και τα σύγχρονα κράτη και εξετάζει τα πιο κρίσιμα ιστορικά γεγονότα που καθόρισαν την πορεία τους. Το βιβλίο ξεκινάει με τους πρώιμους πολιτισμούς και τις πρώτες αυτοκρατορίες. Συνεχίζει με τις αρχαίες αυτοκρατορίες και την ίδρυση σπουδαίων πόλεων και θρησκειών, για να περάσει κατόπιν στον μεσαιωνικό κόσμο και τους πολιτισμούς του. Η επόμενη περίοδος περιλαμβάνει τα επιτεύγματα της εποχής των ανακαλύψεων, τα αφρικανικά βασίλεια, τις αυτοκρατορίες της Άπω Ανατολής και τους πολιτισμούς της Νότιας Αμερικής. Κατόπιν εξετάζει την εποχή της αποικιοκρατίας, του δουλεμπορίου και των επαναστάσεων, καθώς και την Κίνα των Μαντσού και την παλινόρθωση των Μέιτζι στην Ιαπωνία. Τέλος, καταλήγει στα κρίσιμα γεγονότα του 20ού αιώνα, την αιθιοπική αυτοκρατορία, τον κινεζικό εμφύλιο πόλεμο, την ισπανική γρίπη και το Ολοκαύτωμα. Το βιβλίο ανατρέχει στα γεγονότα, στους λαούς και τους πολιτισμούς της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής, της Άπω Ανατολής, της Ωκεανίας, της Ευρώπης και της Αμερικής και αναδεικνύει τα αξιοθαύμαστα πολιτισμικά επιτεύγματα όλης της ανθρωπότητας.