14 Ιουλίου 1789... ένα κολοσσιαίο ιστορικό γεγονός συνταράσσει τον κόσμο: η Γαλλική επανάσταση. Αιώνες αδικίας και κοινωνικής ανισότητας συσσώρευσαν αγανάκτηση και ένα γενικευμένο αίτημα για κοινωνική και καθεστωτική αλλαγή. Η επίδραση του Διαφωτισμού με τις πρωτοπόρες ιδέες για ελευθερία, ισότητα και ατομικά δικαιώματα, η άνοδος της αστικής τάξης, η οικονομική κρίση και η αποσάθρωση του φεουδαρχισμού αποτέλεσαν τους "καταλύτες" για το ξέσπασμα μιας επανάστασης που θα σάρωνε τα πάντα στο διάβα της.

Μέσα στον κυκεώνα αυτών των γεγονότων, βρέθηκε μία κοινωνική ομάδα, με έντονη επαναστατική δράση: οι μικροαστοί. Ο Θανάσης Γάλλος, μέσα από το βιβλίο αυτό επιχειρεί να απαντήσει σε μια σειρά από ερωτήματα.

Ποιο ήταν το εύρος και η σημασία της συμμετοχής τους στα μεγάλα γεγονότα της Επανάστασης; Για ποιον λόγο είχαν ένα ιδιαίτερο χαρακτήρα που τους τοποθετούσε ανάμεσα στα λαϊκά στρώματα και την αστική τάξη;

Η έρευνα κινείται σε τέσσερις κατευθύνσεις:
α) Την παράθεση της υπάρχουσας βιβλιογραφίας σχετικά με τα μικροαστικά στρώματα και τον ρόλο τους κατά τη διάρκεια της Επανάστασης, καθώς και μία περιοδολόγηση των κυριότερων φάσεων της Επανάστασης.
β) Την ανίχνευση της παρουσίας των μικροαστών μέσα στο Παλαιό Καθεστώς, την έννοια του αστού και του μικροαστού στην προβιομηχανική κοινωνία και τη θέση των μικροαστικών στρωμάτων στην κοινωνική πυραμίδα της Γαλλίας στην πορεία προς το 1789.
γ) Την περιγραφή της σύνθεσης του επαναστατικού πλήθους κατά τη διάρκεια των ιστορικών γεγονότων της περιόδου 1787-1795, και τη θέση των μικροαστών μέσα σε αυτό και
δ) Την παρουσίαση της ιδεολογίας και του διανοητικού σύμπαντος των μικροαστικών στρωμάτων, πριν και κατά τη διάρκεια της Επανάστασης, την έννοια της εργασίας και της ιδιοκτησίας στην κοσμοθεώρησή τους, ενώ οι μικροαστοί μεταμορφώνονταν σταδιακά σε ηγέτες των Αβράκωτων...