Η πραγματικότητα του γήρατος είναι κάτι που αφορά όλους τους ανθρώπους. Τα γηρατειά είναι μια περίοδος της ανάπτυξης που δεν πρέπει να ταυτίζεται με αδυναμία. Οι ηλικιωμένοι χαίρονται τη ζωή χωρίς ή και παρά τη μείωση των δυνάμεών τους, σωματικών και πνευματικών. Αυτή την αισιόδοξη προοπτική αναδεικνύει η γηροψυχολογία, που εστιάζεται στις αλλαγές και στα κέρδη της τρίτης ηλικίας, αντί να εξετάζει αποκλειστικά τις απώλειες. Στην αρτιότερη κατανόηση των φαινομένων και συμπεριφορών που συνδέονται με το γήρας όμως συμβάλλουν επίσης η γεροντολογία και η γηριατρική, που ασχολούνται με την ψυχοκοινωνική και ιατρική πλευρά του γήρατος.

Το βιβλίο παρουσιάζει πληροφορίες, γνώσεις, απόψεις αλλά και προβλήματα που συνδέονται με τη ζωή των ηλικιωμένων και καλύπτουν δημογραφικές, ψυχολογικές, ψυχοκοινωνικές και ιατρικές πλευρές του γήρατος. Απευθύνεται σε όλους αυτούς που ενδιαφέρονται για το γήρας και τους ηλικιωμένους: φοιτητές, γιατρούς, ψυχολόγους, κοινωνικούς λειτουργούς, αλλά και μη ειδικούς αναγνώστες, που είτε φροντίζουν ηλικιωμένους, είτε επιθυμούν να κατανοήσουν τις αλλαγές που παρατηρούνται σε μεγάλες ηλικίες, είτε απλώς πιστεύουν ότι η διατήρηση της ποιότητας ζωής σε κάθε ηλικία είναι μια επιταγή και μια πρόκληση στην οποία όλοι πρέπει να ανταποκρίνονται.