Τι είναι η αλλοτρίωση του ανθρώπου και της εργασίας του μέσα στην καπιταλιστική κοινωνία; Ποιες είναι οι ρίζες της; Το φαινόμενο της αλλοτρίωσης είχε εξαφανιστεί μέσα στις μετακαπιταλιστικές κοινωνίες που διευθύνονταν από τις σταλινικές γραφειοκρατίες; Μήπως είναι αναπόφευκτη κατάρα για την ανθρωπότητα η επιβίωση της αλλοτρίωσής της μέσα σε κάθε "βιομηχανική κοινωνία"; Ποια είναι η προβληματική της αποαλλοτρίωσής της στην πορεία οικοδόμησης της σοσιαλιστικής κοινωνίας;
Σ\' αυτά τα ερωτήματα που απασχολούν τους μαρξιστές σε όλο τον κόσμο και προκαλούν μεγάλες συζητήσεις απαντούν τα τρία δοκίμια που δημοσιεύονται σ\' αυτό το βιβλίο ( είχε πρωτοκυκλοφορήσει από τις εκδόσεις Πρωτοποριακή Βιβλιοθήκη το 1985). Οι συγγραφείς τους, ο Ερνέστ Μαντέλ και ο Τζορτζ Νόβακ είναι αρκετά γνωστοί στο ευρύτερο αναγνωστικό κοινό από προηγούμενες εργασίες τους. Πάρα πολλά έργα του Μαντέλ έχουν εκδοθεί στα ελληνικά (πολλά από τα οποία από τις Εκδόσεις Εργατική Πάλη). Δύο βιβλία έχουν κυκλοφορήσει του Νόβακ: "Ανθρωπισμός και Σοσιαλισμός" (εκδόσεις "Νέα Σύνορα") και "Εισαγωγή στη λογική του Μαρξισμού" (εκδόσεις "Πρωτοποριακή Βιβλιοθήκη") -έχουν εξαντληθεί εδώ και πολύ καιρό.
"Τα αίτια τις αλλοτρίωσης" του Ερνέστ Μαντέλ πρωτοδημοσιεύτηκε στα αγγλικά το Μάιο του 1970 στο "International Socialist Review" με τον τίτλο "Η Μαρξιστική θεωρία για την αλλοτρίωση". Η άλλη μελέτη του ίδιου συγγραφέα αποτελεί το τελευταίο κεφάλαιο του βιβλίου του "Η διαμόρφωση της οικονομικής σκέψης του Καρλ Μαρξ" που πρωτοκυκλοφόρησε το 1967 στα γαλλικά (στην Ελλάδα το βιβλίο κυκλοφόρησε, από τις εκδόσεις Σ. Ι. Ζαχαρόπουλος, με τον τίτλο "Γένεση και εξέλιξη των οικονομικών θεωριών του Καρλ Μαρξ 1843-1863" αλλά είναι από πολύ καιρό εξαντλημένο). Η μελέτη του Νόβακ "Το Πρόβλημα της Αλλοτρίωσης" δημοσιεύτηκε με την πρώτης της μορφή το φθινόπωρο του 1959 στη αμερικάνικη επιθεώρηση του Σοσιαλιστικού Εργατικού Κόμματος που αναφέραμε παραπάνω.
Και οι τρεις μελέτες για την αλλοτρίωση συνδυάζουν την εκλαΐκευση με την επιστημονική ανάλυση όπως θα διαπιστώσουν οι αναγνώστες. Οι εκδόσεις Εργατική Πάλη επανεκδίδουν αυτά κείμενα έχοντας την πεποίθηση ότι είναι πολύ σημαντικά και επίκαιρα.