Ο Ντάσιελ Χάμετ, ο πατέρας της σύγχρονης αστυνομικής λογοτεχνίας, έγραψε "Το γεράκι της Μάλτας" σε ηλικία 36 ετών, διαθέτοντας τόσο τα βιώματα (είχε εργαστεί ως ιδιωτικός ντετέκτιβ για χρόνια), όσο και τη συγγραφική εμπειρία που χρειαζόταν για να συνθέσει ένα αξεπέραστο μυθιστόρημα. [...]

"Το γεράκι της Μάλτας" χαρακτηρίστηκε από την κριτική ως η καλύτερη αστυνομική ιστορία που γράφτηκε ποτέ και θεωρείται εμβληματικό στο είδος του. Μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο τρεις φορές: το 1931 από τον σκηνοθέτη Ρόι Ντελ Ρουθ, το 1936, με τίτλο "Satan Met a Lady", από τον σκηνοθέτη Γουίλιαμ Ντίτερλε, και το 1941 από τον Τζον Χιούστον, στη διασημότερη εκδοχή του, με τον Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ στο ρόλο του ντετέκτιβ Σαμ Σπέιντ.

(από τον πρόλογο του βιβλίου)