Η θεωρία του Δαρβίνου, την οποία ενισχύουν τα περαιτέρω 150 χρόνια έρευνας και ανακαλύψεων, παρείχε το κλειδί για την κατανόηση της ιστορίας της ζωής πάνω στη Γη, αλλά χρειάστηκε πολύς καιρός για να ενωθούν οι λεπτομέρειες αυτής της ιστορίας που απέχει ακόμη πολύ από το να είναι πλήρης. Αρκετές ανεξάρτητες σειρές στοιχείων, οι οποίες περιλαμβάνουν το αρχείο των απολιθωμάτων που διατηρούνται στα πετρώματα, τη βιολογία και τη γενετική των σημερινών οργανισμών, έχουν βοηθήσει να συμπληρώσουμε τα κενά.

Η "Εξέλιξη" εστιάζει στην ιστορία της ζωής όπως διατηρείται στα απολιθώματα, και ιδιαίτερα στην ανάπτυξή της κατά τα τελευταία 600 εκατομμύρια χρόνια. Χρειάστηκαν περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια για να εξελιχθεί η ζωή σε ορατούς πολυκύτταρους οργανισμούς και για να αναπτύξει ο πλανήτης μας συνθήκες αρκετά φιλόξενες για σύνθετη ζωή, η οποία όχι μόνο απλά θα επιβίωνε, αλλά θα μπορούσε και να μετακινηθεί από τη θάλασσα στην ξηρά.

Η υπέροχη και λεπτομερής εικονογράφηση, από τα πρώτα μικρόβια που εμφανίστηκαν στη θάλασσα, μέχρι την απίστευτη ποικιλία των σημερινών πλασμάτων, από τους τρομερούς δεινοσαύρους που κάποτε κυριαρχούσαν στον πλανήτη μας, μέχρι τους πανάρχαιους προγόνους μας, βασίζεται στα αποτελέσματα των πιο πρόσφατων ερευνών και εμπλουτίζεται με εκατοντάδες φωτογραφίες απολιθωμάτων.