Η αντιμετώπιση, σε διεθνές επίπεδο, των προβλημάτων της προστασίας, συντήρησης, αποκατάστασης και διαχείρισης των ιστορικών κέντρων, των αρχαιολογικών χώρων, των αρχιτεκτονικών συνόλων, των μνημείων και των έργων τέχνης, οδήγησε σταδιακά τα τελευταία χρόνια στη διαμόρφωση μιας ιδιαίτερης επιστημονικής περιοχής με ευρύτατο γνωστικό αντικείμενο και επιστημονικές διασυνδέσεις, που δεν καλύπτεται, όπως παλιότερα, από το περιεχόμενο της Ιστορίας της Αρχιτεκτονικής και της Τέχνης.

Σήμερα, εκτός από το παρελθόν, μας ενδιαφέρει το παρόν και το μέλλον των μνημείων, μας ενδιαφέρει η συντήρηση, η αποκατάσταση και ανάδειξή τους σε άμεση σχέση με το σύγχρονο και μελλοντικό περιβάλλον τους, η ένταξή τους στη σύγχρονη ζωή και η σύνδεσή τους με οικονομικές, κοινωνικές και άλλες παραμέτρους.