Το βιβλίο αυτό περιλαμβάνει ιστορίες που έχουν καταγραφεί από τον Ηρόδοτο και αναφέρονται στα αρχαία χρόνια. Γίνεται λόγος για τους βασιλιάδες της Λυδίας και της Περσίας, τον Κροίσο και τον Κύρο, και συγκεκριμένα για κάποια περιστατικά σχετικά με τη ζωή τους, τα οποία μας αποκαλύπτουν την προσωπικότητά τους. Επίσης, αναφέρονται γεγονότα που αφορούν στον Έλληνα τύραννο της Σάμου Πολυκράτη και στο βασιλιά της Αιγύπτου Άμαση, στις περιπέτειες του Έλληνα γιατρού Δημοκήδη που ήταν αιχμάλωτος στις Σάρδεις, καθώς και σε ενός αρχοντόπουλου, του Ζώπυρου. Έπειτα, γίνεται αναφορά στις σχέσεις των Ελλήνων με τους βασιλιάδες της Λυδίας και της Περσίας και ειδικότερα στις εκστρατείες που επιχείρησαν αυτοί εναντίον της Ελλάδας. Το βιβλίο τελειώνει με την περιγραφή των μαχών που δόθηκαν κατά τη διάρκεια των παραπάνω εκστρατειών στο Μαραθώνα, στις Θερμοπύλες, στη Σαλαμίνα και στις Πλαταιές.