Στο βιβλίο αυτό ανθολογούνται ποιήματα και κείμενα του Γιώργου Σεφέρη χωρισμένα στις εξής ενότητες:
1. Ο νεανικός και πρώιμος Σεφέρης- Από τη "Στροφή" (1931) έως τη "Στέρνα" (1932),
2. Ο προπολεμικός Σεφέρης- Από το "Μυθιστόρημα" (1935) έως το "Τετράδιο Γυμνασμάτων" (1940),
3. Ο Σεφέρης στα χρόνια του πολέμου- Από το "Ημερολόγιο Καταστρώματος" (1940) έως την "Κίχλη" (1947),
4. Ο μεταπολεμικός Σεφέρης- Από το "Ημερολόγιο Καταστρώματος Γ΄" (1955) έως τα "Τρία κρυφά ποιήματα" (1966),
5. Ο "ανεπίσημος Σεφέρης"- "Τετράδιο Γυμνασμάτων Β΄" (1976)

Το βιβλίο απευθύνεται κυρίως σε αναγνώστες που προσεγγίζουν για πρώτη φορά την ποίηση του Σεφέρη. Τα σεφερικά κείμενα, μαζί με αυτά των επιμελητών της έκδοσης, πλαισιώνουν τα ποιήματα και επιδιώκουν να λειτουργήσουν ως βοηθητικά σχόλια με στόχο μια πληρέστερη και απολαυστικότερη ανάγνωση.

Η έκδοση στηρίζεται στα αποτελέσματα ομότιτλου ερευνητικού προγράμματος που εκπονήθηκε στο Τμήμα Γλώσσας και Λογοτεχνίας του Κέντρο Ελληνικής Γλώσσας, με χρηματοδότηση από το Υπουργείο Πολιτισμού στο πλαίσιο του "Έτους Σεφέρη" (2001).

Το βιβλίο περιλαμβάνει δέκα φωτογραφίες του ποιητή.