Το βιβλίο αυτό διερευνά με πολυκλαδική λεπτομέρεια τη γεωμορφολογία, τη γεωλογία, την ηφαιστειολογία, τη μυθολογία, αρχαιολογία, ιστορία και λαογραφία ενός νησιού, του οποίου η καταστροφή φαίνεται να συνέβαλλε έμμεσα στη διαμόρφωση του δυτικού πολιτισμού. Την καταστροφή του νησιού προκάλεσε μια παροξυσμική ηφαιστειακή έκρηξη, που συγκλόνισε τη Μεσόγειο και όπου ενδέχεται να οδήγησε στη γέννηση του μύθου της Ατλαντίδας, να έφερε τις πληγές του Φαραώ και να διαχώρισε τη θάλασσα κατά τη βιβλική έξοδο. Το κείμενο περιλαμβάνει αρκετές έγχρωμες φωτογραφίες και πολλές μαυρόασπρες. Όλες σχεδόν οι μαυρόασπρες είναι πριν από τον καταστρεπτικό σεισμό του 1956 και απεικονίζουν ένα μοναδικό τοπίο με κυρίαρχο στοιχείο την λαϊκή αρχιτεκτονική του χθες που σήμερα χάνεται.