Η "Αδελφότητα των Προραφαηλιτών" ιδρύθηκε το 1848 από μια ομάδα Άγγλων ζωγράφων, ποιητών και κριτικών τέχνης που αντιδρούσε στον βικτωριανό υλισμό και στις συμβάσεις της Βασιλικής Ακαδημίας του Λονδίνου. Η ομάδα αντλούσε την έμπνευσή της από τη μεσαιωνική και την αναγεννησιακή ζωγραφική, μέχρι και την περίοδο του Ιταλού ζωγράφου Ραφαήλ. Εμπνέονταν κυρίως από τη Βίβλο, την ιστορία και την ποίηση, αλλά σύντομα τους απασχόλησαν και θέματα της εποχής τους, τα οποία απέδωσαν με ρεαλιστικό τρόπο. Η τέχνη των Προραφαηλιτών διακρίθηκε για τον συγκερασμό αρχαϊκών, ρομαντικών και ηθικολογικών στοιχείων. Τα βασικά ιδρυτικά μέλη της ομάδας ήταν οι ζωγράφοι Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais και William Holman Hunt, ο γλύπτης και ποιητής Thomas Woolner και οι ποιητές και κριτικοί τέχνης Frederic George Stephens και ο αδελφός του Dante, William Michael Rossetti. Ο Millais έφυγε από την ομάδα το 1859, αλλά αμέσως δημιουργήθηκε μια δεύτερη γενιά Προραφαηλιτών στην οποία εντάχθηκαν πολλοί νέοι Άγγλοι καλλιτέχνες, όπως λ.χ. ο ζωγράφος Edward Coley Burne-Jones.