Όταν ο Τζον Κέιβ, πρώην υπάλληλος γραφείου κηδειών, εμφανίζεται στην τηλεόραση κηρύσσοντας ότι ο θάνατος είναι απείρως προτιμότερος από τη ζωή, προκαλεί την έκρηξη ενός θρησκευτικού κινήματος που πολύ γρήγορα κονιορτοποιεί χριστιανισμό και ισλάμ. Με την αρωγή μιας πρωτοφανούς διαφημιστικής εκστρατείας και την υποστήριξη μιας "θεολογίας" εμπνευσμένης από έναν ιστοριοδίφη ξετρελαμένο με μια σαγηνευτική μαθήτρια του Κέιβ, το μήνυμα του Κέιβ θα αποδειχθεί ακαταμάχητο. Η κατάσταση, όμως, αρχίζει να ξεφεύγει από κάθε έλεγχο, όταν η ιδέα του "εθελούσιου θανάτου" μετατρέπεται σε δόγμα και ολόκληρος ο κόσμος ενθαρρύνεται να εγκαταλείψει τα εγκόσμια παίρνοντας τον Δρόμο του Κέιβ -ένα ανώδυνο και εύγευστο δηλητήριο- μέσα σε ειδικά διαμορφωμένα ευχάριστα δωμάτια στα αναρίθμητα Κεϊβιτικά Κέντρα.

Ευφυέστατος και παράτολμος συγκερασμός προφητείας και σάτιρας, πρωτοδημοσιευμένος το 1964, ο "Μεσσίας" προέβλεψε με εκπλήσσουσα ενόραση εξτρεμισμούς ανθρώπων, όπως ο Jim Jones, ο David Koresh και ο "Do", ο γκουρού της Πύλης του Παραδείσου.