Όπως καί στον 'Βιασμό' (2003), η Όουτς αποδεικνύει την συγγραφική μοναδικότητα που διαθέτει στη ψυχογράφηση των χαρακτήρων του βιβλίου της - άλλωστε είναι Διακεκριμένη Καθηγήτρια Ανθρωπιστικών Σπουδών και Δημιουργικής Γραφής στο Πανεπιστήμιο 'Πρίνστον' του Νιού Τζέρσι. Το σημαντικό στοιχείο του μυθιστορήματος που γοητεύει τους αναγνώστες είναι ότι, μέσα από τις παράλληλες ιστορίες του 'Φαφλατά' ('Big Mouth') και της 'Aσχημης' Έρσουλα Ρίγκς ('Ugly Girl') αλλά καί της φιλίας τους, επιτυγχάνει να περιγράψει με κωμικοτραγικό τρόπο το έντονο 'κύμα' καχυποψίας που υπήρχε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όσον αφορά πιθανές εγκληματικές ενέργειες ή τρομοκρατικά σχέδια εφήβων με ψυχολογικά προβλήματα - ήταν νωπές οι μνήμες από τη μαζική δολοφονία στο Λύκειο του Κολουμπιάνο, το 1996. Σοκάρει το γεγονός ότι κάποιες απομονωμένες φράσεις μπορούν να στιγματίσουν και να θέσουν σε κίνδυνο την ηρεμία στη ζωή μιας αστικής οικογένειας. Από την άλλη πλευρά, όμως, η Όουτς δεν παραλείπει να τονίσει την αξία της φιλίας, της αλληλεγγύης, της δικαιοσύνης και της εφηβικής εφευρετικότητας, ενώ το χιούμορ και ο προβληματισμός κάνουν το μυθιστόρημα αξέχαστο. Τελικά, όλοι οι αναγνώστες θα ανιχνεύσουν στοιχεία στον εαυτό τους από την προσωπικότητα της ατίθασης Έρσουλα, αλλά καί του αισιόδοξου Ματ, συμφωνώντας με την Όουτς ότι όλοι οι άνθρωποι μαθαίνουν, αλλά καί μπορούν να εμπνευστούν μέσα από τις εμπειρίες των άλλων ατόμων. Ένα μυθιστόρημα που μένει αξέχαστο και που, σίγουρα, καλό είναι να επανεκδοθεί στα ελληνικά. Προτείνω όλοι οι έφηβοι (και μή) να το διαβάσουν. Βαθμολογία: 4,6/5 ή 9,2/10.