Με βλέμμα σαρκαστικό αλλά και τρυφερό, ο Ζαν-Πολ Ντιμπουά διατρέχει τη σύγχρονη ιστορία, από τη μεταπολεμική Ευρώπη μέχρι τις μέρες μας. Έχοντας ως μεγάλα του προτερήματα τη γεμάτη ένταση και ζωντάνια γραφή του, με ιδιαίτερα οξύ και διαβρωτικό χιούμορ, σκιαγραφεί ολοκληρωμένους και αναγνωρίσιμους χαρακτήρες πετυχαίνοντας να δώσει ένα μυθιστόρημα μεγάλης πνοής που, όπως σωστά επισημάνθηκε, αναμετράται με τους αμερικανούς μετρ του είδους, Φίλιπ Ροθ και Τζον Απντάικ. Μέσα από μια πλούσια και παραστατική οικογενειακή σάγκα, ο Ντιμπουά επιδίδεται σε μια ανελέητη κοινωνική, πολιτική και ηθική αποδόμηση του σύγχρονου ανθρώπου. Οι περιπέτειες του χαρισματικού και συνάμα αμήχανου ήρωά του κλιμακώνονται σταδιακά, οδηγώντας αυτή τη "γαλλική κωμωδία" σε μια κατάληξη αντάξια μιας αρχαίας τραγωδίας.
Όλα αρχίζουν μια Κυριακή το Σεπτέμβρη του 1958, τη μέρα που ο Πολ Μπλικ, γιος μιας διορθώτριας κειμένων κι ενός αντιπροσώπου αυτοκινήτων Σίμκα, θρηνεί το θάνατο του μεγάλου του αδελφού, του Βενσάν. Εκείνο το βράδυ θα σημαδέψει βαθιά μια οικογένεια που ζούσε ανέμελη μέχρι τότε. H πρώτη ενέργεια του μικρού Πολ μόλις πληροφορήθηκε το θάνατο του Bενσάν ήταν να εισβάλει βιαστικά στο δωμάτιο του αδελφού του και να οικειοποιηθεί το αγαπημένο παιχνίδι του, μια απαστράπτουσα μεταλλική άμαξα που χρόνια λαχταρούσε. Πράξη τρομερή και ασύνειδη, που περιγράφεται με ακρίβεια και χωρίς συναισθηματικoύς χρωματισμούς, πενήντα χρόνια αργότερα, από τον μοναχικό πια ήρωα, που βρίσκεται σε "ηλικία αμήχανη, μετέωρη ανάμεσα σε δύο διαφορετικές προοπτικές της ύπαρξης, δύο ασύμβατους κόσμους". Στους ίδιους τόνους θα κινηθεί ολόκληρο το μυθιστόρημα. Ένα σπαρταριστό και νευρώδες πήγαινε-έλα ανάμεσα στις ανατροπές της καθημερινότητας και τα καπρίτσια της Ιστορίας: από τα θυελλώδη οικογενειακά δείπνα της εποχής του πολέμου της Αλγερίας στον αξέχαστο Μάη του ΄68, από τα πρώτα ερωτικά σκιρτήματα της εφηβείας στο θάνατο του Φράνκο, κι από τη Σελήνη, τη νύχτα που για πρώτη φορά την πάτησε ανθρώπινο πόδι, στα καλοσχηματισμένα οπίσθια της Λορ, της Άννας ή της Μαρί. Εναλλάσσοντας διαρκώς το γέλιο με το δάκρυ, το θάνατο με τη ζωή, το καθημερινό και το ευτελές με το μοναδικό και το εξαιρετικό, ο Ζαν-Πολ Ντιμπουά μας δίνει μια απέριττη οικογενειακή σάγκα, ένα βαθιά συγκινητικό μυθιστόρημα, ξεδιπλώνοντας μπροστά στα μάτια μας μισό αιώνα από την πρόσφατη ευρωπαϊκή ιστορία.