Γιατί ο άνθρωπος έγινε αγρότης, μετά από δεκάδες χιλιάδες χρόνια που ζούσε ως τροφοσυλλέκτης και κυνηγός; Πώς κατάφερε να μετατρέψει τα δάση σε καλλιέργειες, να εκμεταλευτεί τις σαβάνες και τους λειμώνες, να διαρρυθμίσει προς όφελός του τις κοιλάδες και τα δέλτα; Πώς αξιοποιούσαν οι Ίνκα τα διάφορα επίπεδα των Άνδεων; Ποια είδη γεωργίας εφαρμόζονταν στην Ευρώπη κατά τη Νεολιθική Εποχή, την Αρχαιότητα, τον Μεσαίωνα και την εποχή της πρώτης βιομηχανικής επανάστασης; Ποιες οι γεωργίες των άλλων πολιτισμών; Σε ποια πρωτοφανή ύψη έφτασε η παραγωγικότητα μερικών εκατομμυρίων γεωργών που εφάρμοζαν την εκμηχάνιση, τη μηχανοποίηση και την εξειδίκευση στα τέλη του 20ού αιώνα; Γιατί εκατοντάδες εκατομμύρια αγρότες πλήττονται από τη φτώχεια και καταδικάζονται στην αγροτική έξοδο ή ακόμη και στο λιμό;
Σκιαγραφώντας τη θαυμαστή εποποιία που ξεκινά από την εξημέρωση των πρώτων φυτών και ζώων και φτάνει μέχρι τις τόσο διαφορετικές γεωργίες του σήμερα, το βιβλίο αυτό δείχνει ότι η σημερινή κρίση της παγκόσμιας οικονομίας έχει τις ρίζες της στη συμμετοχή των πολύ άνισων ειδών γεωργικής κληρονομιάς των διαφόρων περιοχών του κόσμου σε έναν αλόγιστο ανταγωνισμό.
Οι συγγραφείς προτείνουν μια παγκόσμια στρατηγική, ικανή να προστατέψει και να αναπτύξει τη φτωχή αγροτική οικονομία, να αναγεννήσει την παγκόσμια οικονομία και να οικοδομήσει έναν κόσμο βιώσιμο για ολόκληρη την ανθρωπότητα.